1 Las moscas muertas hacen que el aceite del perfumista huela mal. Un poco de necedad pesa más que la sabiduría y el honor.

2 El corazón del sabio lo lleva por el camino correcto, pero el del necio lo lleva por el equivocado.

3 Incluso cuando camina por el camino, el necio carece de buen juicio y deja ver a todos su necedad.

4 Si el gobernante se enoja contigo, no abandones tu lugar. Al que mantiene la calma se le pueden pasar por alto incluso grandes faltas.

5 He visto bajo el sol una desgracia, como un error que un gobernante comete sin querer:

6 los necios ocupan puestos altos, mientras que los ricos quedan en puestos bajos.

7 He visto siervos a caballo y gobernantes que caminan a pie como siervos.

8 El que cava un hoyo para otros caerá en él, y el que abre un agujero en una pared recibirá como castigo la mordedura de una serpiente.

9 El que saca piedras de la tierra se lastimará con ellas, y cortar leña es peligroso.

10 Si el hierro no tiene filo y no se afila, hay que hacer más fuerza. Pero la sabiduría ayuda a hacer bien las cosas.

11 Si la serpiente muerde antes de que se diga el encantamiento, de nada sirve decirlo después.

12 Las palabras del sabio son agradables para todos, pero los labios del necio lo llevan a la ruina.

13 Sus primeras palabras son necedades, y al final de su discurso hay un crimen perverso.

14 El necio habla sin parar, pero nadie sabe lo que vendrá. ¿Quién puede decirle lo que sucederá después de él?

15 El necio se agota con su trabajo, porque ni siquiera conoce el camino a la ciudad.

16 ¡Qué desdichado es el país cuyo rey es un niño y cuyos gobernantes celebran banquetes por la mañana!

17 ¡Qué feliz es el país cuyo gobernante es de familia noble y cuyos jefes comen a su debido tiempo, para tener fuerzas y no para darse un banquete!

18 Cuando no se trabaja, el techo se hunde, y cuando las manos no hacen nada, el agua entra en la casa.

19 El banquete es para reír, y el vino alegra el corazón, pero en ambas cosas se malgasta el dinero.

20 No maldigas al rey, ni siquiera en tus pensamientos, ni al rico, ni siquiera en secreto. Porque un ave del cielo llevará tus palabras, y un ser alado contará lo que has dicho.